Selon les médias d'Outre-Rhin, les services de renseignements allemands ont versé 4,2 millions d'euros à un informateur pour un disque contenant des données bancaires concernant d'éventuelles fraudes fiscales. L'informateur craignant pour sa vie a demandé à être protégé.

Le porte-parole du ministère allemand des finances a déclaré que "c'était de l'argent bien investi". Le fisc pourrait récupérer jusqu'à 4 milliards d'euros dans cette affaire digne d'un roman policier.

Premier à être épinglé, le patron de la Deutsche Post, Klaus Zumwinkel, a présenté vendredi sa démission qui sera effective aujourd'hui.

Ce scandale a terni un peu plus l'image des chefs d'entreprise allemands et la visite mercredi à Berlin du premier ministre du Liechtenstein est très attendue.

A en croire le quotidien Tagesspiegel à paraître samedi, quelque 300 perquisitions sont déjà prévues pour ce qui s’annonce comme "la plus grande enquête fiscale jamais connue par l’Allemagne", selon une source policière.

Et l’évasion porte dans certains cas sur des montants "bien plus importants que dans le cas de Zumwinkel".

Tous les regards se tournent désormais vers le Liechtenstein, et en particulier vers la banque LGT, émanant de la famille princière.

"Nous avons pris connaissance de l’importante couverture dans les médias. La banque fiduciaire LGT-Treuhand, dont le siège est à Vaduz, est en train de procéder à des vérifications", a réagi le groupe bancaire, interrogé par l’AFP.

LGT-Treuhand est une filiale du groupe LGT, spécialisée dans la création de fondations.

Prince Hans Adam II of Liechtenstein and his wife, Princess Marie.
Aloïs de Liechtenstein, prince de l’évasion fiscale
et sa femme Marie. Des vraies perles ?

Son Altesse Sérénissime a perdu un peu de sa sérénité. Pris dans un scandale bancaire avec l’Allemagne, le prince héritier Aloïs de Liechtenstein, chef d’État de fait de cette principauté éponyme considérée comme un paradis fiscal, a été contraint de sortir de sa réserve habituelle. Accusé par Berlin d’être au coeur d’une vaste affaire d’évasion fiscale impliquant des centaines de fortunes allemandes, dont le président de la Deutsche Post, qui vient de démissionner, l’homme fort de Vaduz a vivement réagi.

« Au bout du compte, c’est un problème allemand. Leur système est si peu attractif que beaucoup de clients partent pour l’étranger et ne déclarent rien », a-t-il expliqué. Niché entre la Suisse et l’Autriche, le Liechtenstein et ses 35 000 « sujets » figurent sur la liste noire des paradis fiscaux de l’OCDE, avec Andorre et Monaco. L’attractivité des banques du Liechtenstein tient au secret bancaire, qui n’est levé que si un client est soupçonné de crime. Loin de vouloir jouer la transparence, Aloïs de Liechtenstein a indiqué qu’il allait « étudier les prochaines procédures à suivre pour protéger nos citoyens et aussi les investisseurs qui nous font confiance ». Il faut dire que le secteur financier représente 30 % du PIB du Liechtenstein. La principauté abriterait près de 50 000 « fondations », soit plus d’une par habitant.

Âgé de trente-neuf ans, le prince de cette vallée de 24 km2 a succédé à son père Hans-Adam II le 15 août 2004. Selon l’ordonnance officielle, Aloïs de Liechtenstein est le « représentant habilité à exercer toutes les fonctions de chef d’État ». Ses pouvoirs sont très étendus. Son patrimoine comprend le château de Vaduz et « d’importantes propriétés immobilières, principalement situées en Autriche », ainsi que la LGT Bank, premier établissement financier du Liechtenstein. La LGT serait au centre des affaires d’évasion fiscale dénoncées par l’Allemagne. Officier formé à l’Académie militaire de Grande-Bretagne, passé brièvement dans un cabinet d’avocats de Londres, Aloïs de Liechtenstein est marié à Son Altesse Royale la duchesse Sophie de Bavière. Lorsque son père décédera, il deviendra le prince souverain Aloïs III.

(NdeN: décidément, elle aime les perles. D'après vous, sont-elles vraies ?)

Damien Roustel

Autre version de la nouvelle:

LA RÉSIDENCE DU PRINCE DU LIECHTENSTEIN

Schlossvaduz.

Vue de face, ce chateau dévoile sa tour pyramidale rénovée.
(Grue à l'appui. Tout cela coûte très cher. Mais on a les moyens. Il n'y a rien de trop beau pour les royaux!)